サンゴは、刺胞動物であるサンゴ虫が群体を作り、炭酸カルシウムを分泌してできた霰石で、化学組成はCaCO₃、モース硬度は3.5です。
サンゴには、サンゴ礁を形成する造礁サンゴと、宝石になる宝石サンゴがあります。
造礁サンゴは、主に六放サンゴ類で、浅い海に生息し、成長は早いです。
ほぼ白色で、骨格は泡状構造で崩れやすいです。
宝石サンゴは、主に八放サンゴ類で、数100m～1000mの深い海に生息し、成長はとてもゆっくりです。
骨格は緻密で硬く、色は赤、ピンク、白、金、黒などで、美しいです。
赤サンゴ
白サンゴ
ルース
